Quando Cristóvão Colombo descobriu
as Antilhas em 1492, pensou estar
num arquipélago nas imediações da Índia. Essa ilusão, levou-o a dar o nome de Índios
aos naturais da América e de Índias aos novos territórios. Logo que se
reconheceu o erro de Colombo, passou a chamar-se Índias Ocidentais ao
continente americano, para as distinguir da verdadeira Índia (Índias
Orientais). Contudo, as populações nativas americanas, continuam, até aos dias
de hoje, a ser designadas de Índios.
